Danas, 8. aprila, obeležava se Međunarodni dan Roma. Prema popisu stanovništva iz 2022. godine, u Srbiji živi 131.936 pripadnika romske nacionalne manjine. Procenjuje se da je ukupan broj Roma u Srbiji daleko veći, da su oni široko disperzivna zajednica, a da ih najveći broj živi u Beogradu i Vojvodini.
Međunarodni dan Roma obeležava se 8. aprila od 1990. godine, u čast Prvog svetskog kongresa Roma koji je održan 1971. u Londonu. Na tom istorijskom skupu, predstavnici romskih zajednica iz različitih zemalja usvojili su zajedničke simbole – romsku zastavu i himnu, i započeli proces međunarodnog povezivanja radi borbe za jednaka prava, inkluziju i dostojanstvo svoje zajednice. Taj datum predstavlja i simbol borbe protiv diskriminacije i poziv na solidarnost.
Predsednik Romske inicijative za održivi razvoj Milorad Popović poslao je čestitku povodom Međunarodnog dana Roma. „Romski narod ima bogatu kulturu, dostojanstvenu prošlost i ogroman potencijal. Ali ono što danas mora biti naš prioritet jeste ulaganje u mlade, njihovo obrazovanje, osnaživanje i uključivanje u sve sfere društva od umetnosti i nauke, do politike i sporta. Mladi Romi nisu budućnost, oni su sadašnjost koja ima snagu da promeni sliku o našem narodu i pokrene točak stvarnog napretka. Sport je jedna od najmoćnijih platformi za integraciju, afirmaciju i zajedničku izgradnju ponosa. Kroz sport stvaramo disciplinu, zajedništvo i prepoznatljivost. Zato je formiranje Nacionalnog tima Roma Srbije u fudbalu samo prvi korak ka snažnijem stvaranju romskog identiteta kroz sport i igru“, navedeno je u čestitki.
„Moramo graditi naše institucije: romske škole, medije, kulturne centre, omladinske klubove i sportske saveze. Samo kroz sopstvene mehanizme možemo govoriti autentično i delovati strateški. Naš identitet ne sme više biti tema folklora! On mora postati temelj jednog ponosnog naroda, ravnopravnog u svakom društvu. Zato danas, više nego ikada, šaljem poruku nade, vere i odlučnosti: neka ovaj 8. april bude prekretnica ka novom poglavlju, poglavlju u kojem mladi Romi vode, u kojem se kroz sport grade šampioni i karakteri, i u kojem naše institucije postaju svetionici znanja, kulture i snage“, zaključuje Popović.
